¿Qué es un Cenote?

La palabra “cenote” proviene del maya “ts’ono’ot”, que significa “hoyo con agua”. Aparte de la pronunciación de cenote, puede ser una palabra latinoamericana graciosa para un agujero en el suelo, pero para los buceadores y snorkelistas prometen mucho más. Piensa en portales hacia la aventura, el misterio y la diversión. Para encontrar un Cenote necesitarás viajar a México, y algunos de los mejores se encuentran cerca del antiguo puerto de Tulum en la costa caribeña de la Riviera Maya en la península de Yucatán.

¿Cómo se formaron los Cenotes?

Se formaron por la filtración de lluvia naturalmente ácida durante miles de años que disolvió la piedra caliza. Esto talló enormes cuevas y ríos subterráneos y, en algunos lugares, donde el techo de la caverna se derrumbó bajo su propio peso, el resultado fueron lagunas lujosas en el corazón de la jungla, conectadas por cientos de millas de arroyos y vías fluviales secretos.

¿Qué hace únicos a los Cenotes?

La mayoría de los Cenotes están llenos de agua de mar profunda que viaja tierra adentro a través de ríos subterráneos que llevan a los fondos de los sumideros. Entre el agua dulce y salada, los flujos se mezclan en una curiosa zona llamada haloclina. Incluso hay un río submarino oculto con árboles caídos en el Cenote Angelita. Experimentar el cambio de temperatura repentino al cruzar esta división es una experiencia imprescindible para cualquier buceador aventurero.

Nubes misteriosas de azufre también pueden ser observadas a una profundidad de unos 20-30 metros, resultado de la descomposición de hojas y ramas que ocasionalmente caen en el cenote.

Los cenotes son entradas naturales a sistemas de cuevas subterráneas llenas de agua, como el Sistema Sac Actun – el sistema de cuevas submarinas más largo del mundo. En enero de 2018 el sistema de cuevas Sac Actun, previamente de 263 km de largo, se fusionó con el Sistema Dos Ojos de 83 km, alcanzando el récord de 346 km.

Cómo se forman los cenotes, qué son

¿Qué tan profundos son los Cenotes?

En promedio, los cenotes son bastante profundos, unos 8-15 metros (49 pies). El Cenote The Pit es el más profundo en Quintana Roo con su espectacular 119 m / 391 pies de profundidad. Las inmersiones en cenotes están reservadas solo para buceadores experimentados y la profundidad que pueden alcanzar no debe ser más de 40 m (131 pies). Angelita, The Pit y el Cementerio de Mascotas incluso requieren una certificación avanzada de buceo en aguas abiertas.

Top 5 cenotes más profundos de México:

  1. El Zacatón – 339 m (1,112 pies) – ubicado en El Rancho Azufrosa en Tamaulipas, México
  2. The Pit – 119 m (391 pies) – ubicado en Yucatán, Quintana Roo, México
  3. Sistema Dos Ojos – 118 m (387 pies) – ubicado en Yucatán, Quintana Roo, México
  4. Angelita – 60 m (196 pies) – ubicado en Yucatán, Quintana Roo, México
  5. Cenote Ik-Kil – 40 m (131 pies) – ubicado en Yucatán, Quintana Roo, México

 

¿Cuáles son los mejores cenotes en Yucatán, México?

Hay más de 7,000 cenotes en Yucatán, desde el majestuoso Dos Ojos hasta el romántico Jardín del Edén (Ponderosa). Cada uno tiene su propio ecosistema de plantas y vida silvestre, con peces coloridos y exóticos y los fascinantes llamados de aves extrañas en lo alto. Hay aguas cristalinas para nadar y hacer snorkel, rocas en las que tomar el sol filtrado y acantilados desde los que saltar, y puedes encontrar incluso alguna que otra tirolesa. Para los buceadores de cuevas más aventureros hay cenotes que nunca han visto la luz del día, llamados cavernas y cuevas, pero necesitarás equipo de buceo en cuevas y entrenamiento adecuado para llegar y disfrutar de ellos. Alojarse en Tulum, en la espectacular costa caribeña de México, donde un hotel de cinco estrellas cuesta solo $221 (£165) por noche, te da acceso fácil a algunos de los cenotes más conocidos y fascinantes de México. Aquí están los mejores cenotes seleccionados de Tulum a los que Koox Diving te puede llevar. ¡Vamos!

Top 5 cenotes al aire libre para nadar o hacer snorkel:

  1. Dos Ojos – la parte al aire libre tiene unos 3 m de profundidad
  2. Casa Cenote – la parte al aire libre también tiene 3 m de profundidad
  3. Gran Cenote – 140 m² para nadar y hacer snorkel, tiene un fondo arenoso
  4. Jardín del Edén – Garden of Eden – cerca de Playa del Carmen
  5. Car Wash (Aktun Ha) – con lirios de agua y peces

Top 5 cenotes subterráneos para nadar o explorar:

  1. Cho Ha – vasto como un campo de fútbol con formaciones de estalactitas y una piscina de agua
  2. Cenote Hilario – una cueva con un pequeño túnel que lleva a una piscina de agua cristalina
  3. Aktun Chacmool – una vasta cúpula de aire con efectos de luz
  4. El Alamo – una cueva seca con un árbol sagrado de Alamo adentro
  5. Las Calaveras – cerca del sitio arqueológico de Coba es la tumba maya submarina más grande jamás encontrada

¿Cómo usaban los antiguos mayas los cenotes?

Para los antiguos habitantes de Yucatán, los mayas, los cenotes cerca de Tulum y en otros lugares de la península eran lugares de adoración, bocas abiertas a través de las cuales podían hablar con los dioses y recibir la bendición divina del agua dulce.

Aquí están 7 de los mejores cenotes en Tulum

Mapa de ubicaciones de Koox Diving para tours de buceo y snorkel en cenotes

Dos Ojos

Es un viaje de 15 minutos en colectivo (un mini-bus local) en la carretera hacia Playa del Carmen. Pídele al conductor que te deje en el cenote Dos Ojos y descubrirás uno de los cenotes más conocidos – y más grandes – de todo México. Su sistema de cuevas se extiende por al menos 37 millas (60km) de agua cristalina y fresca, y en un punto – el Cenote El Pit – tiene casi 400 pies (120m) de profundidad.
Dos Ojos Cenote
La tarifa de entrada para los buceadores es alrededor de $35 (£26) y $27 (£20) para los que practican snorkel. Dos Ojos recibe su nombre de los dos grandes sumideros conectados por una gran caverna subterránea rica en estalactitas y estalagmitas. Desde arriba, este par de agujeros parece dos grandes ojos que miran desde el inframundo. Una de las principales atracciones del Cenote Dos Ojos es su adyacente “cueva de murciélagos”, una caverna que alberga miles de murciélagos que se posan en su techo.
Dos Ojos es un lugar popular para el buceo en cenotes y cuevas. Los nadadores no certificados pueden hacer snorkel en las partes al aire libre y en las aguas cristalinas del sistema subterráneo más famoso del mundo.

Cenote Angelita

De todos los cenotes cerca de Tulum, Angelita es un objetivo para buceadores más experimentados y hogar de un fenómeno fascinante: un “río” dentro de un lago. Con más de 30 pies de ancho y 200 pies de profundidad, este cenote está a poco más de 10 millas (17km) de Tulum o a 15 minutos por carretera, pero no se aceptan visitas sin cita previa y no hay instalaciones para cambiarse o almacenar equipo, por lo que debes venir preparado.
Buceo en cenote Angelita
Lo que tu guía local te ayudará a ver es una gruesa capa de sulfuro de hidrógeno a 100 pies (28m) de profundidad, formada por la lenta descomposición de flora y fauna que caen en el Cenote Angelita desde la jungla de arriba. Actúa como una barrera entre el agua dulce de arriba y el agua salada fría del mar que se filtra abajo. La materia orgánica forma un montón crestado que sobresale por encima de la capa de sulfuro, pareciendo una isla en medio de un arroyo. El sulfuro pesado parece moverse independientemente del agua, y por lo tanto parece un río con su propia corriente. Si hay tiempo suficiente, sumérgete a través del sulfuro para ver más rarezas. La capa bloquea la luz natural de arriba, aunque el agua es clara, y el efecto puede ser muy desorientador, así que asegúrate de que tus habilidades de buceo estén a la altura: se requiere certificación avanzada de buceo en aguas abiertas o equivalente para disfrutar de Angelita con seguridad.

Cenote Calavera

También es conocido por algunos como el “Templo de la Perdición”. Pero este cenote – Tulum está a unos 5 minutos en coche – no es tan intimidante como Angelita y, por lo tanto, es popular entre los principiantes que buscan su certificado de buceo en cuevas. Dicho esto, debido a su tamaño modesto, Calavera no recibe las multitudes que experimentan algunos de los otros cenotes alrededor de Tulum. El nombre proviene de los agujeros en el techo de piedra caliza que, si entrecierras los ojos y giras la cabeza, y te concentras mucho, podrías ver una “calavera” o dos.
Buceo en cenote Calavera
Si no te apetece hacer snorkel o bucear, el agua clara y las impresionantes formaciones rocosas y fósiles lo convierten en un lugar increíble para un baño tranquilo entre los bagres, pero hacerlo sería perderse las reliquias mayas que se dice se encuentran en el fondo. Calavera es el primer cenote fuera de Tulum en la carretera a Coba y parece el patio trasero de alguien. Probablemente la cosa más aterradora del “Templo de la Perdición”, sin embargo, es la forma en que se entra, saltando 12 pies en un pequeño agujero oscuro. Si eso no te atrae, también hay una escalera rústica para una entrada más digna. Cuesta solo 80 pesos (alrededor de $4 o £3) entrar.

Gran Cenote (Sac Aktun)

Este cenote está un poco más adelante en la carretera de Coba en colectivo, a unas dos millas y media (4km) de Tulum. Sac Aktun – maya para “sistema de cuevas blancas” – es la idea de todos del cenote perfecto, con su fondo arenoso y su propia colonia de murciélagos. En su centro hay una isla con palmeras y orejas de elefante, rodeada de lirios de agua y una plataforma erigida para tomar el sol con su gran luz natural.
Explorar Gran Cenote
En enero o febrero, los visitantes del Gran Cenote, Tulum, incluyen tucanes amistosos que parecen aparecer como por arte de magia. En 2008, los científicos descubrieron los restos de un mastodonte gigante – una especie de elefante prehistórico – así como el cráneo de una adolescente que podría ser la evidencia más antigua de humanos en Yucatán. Las visitas sin cita previa son bienvenidas y por un poco menos de $7 (£5) de admisión obtienes acceso a un paisaje espectacular y miles de años de historia

Casa Cenote

Está a unos 15 minutos en coche de Tulum y está orientado hacia los buceadores, aunque su tamaño y topografía de bajo nivel lo hacen bueno para los remeros o incluso para los no nadadores. El nombre Casa – español para “casa” – proviene de su larga asociación con un restaurante local, pero también se le conoce como Cenote Manatí por los manatíes que solían nadar allí. Situado justo al otro lado de la calle de la costa caribeña, se conecta con uno de los sistemas de cuevas submarinas más largos de México, Nohoch Na Chich, por lo que verás toneladas de peces de agua dulce y marinos, así como el ocasional pequeño cocodrilo nadando alrededor de los bordes poco profundos de la piscina bordeada de manglares.

Snorkel tour in Casa Cenote

La haloclina resultante y los bonitos efectos de luz significan que los buceadores en las profundidades pueden disfrutar moviéndose a través de pasajes y grietas en la piedra caliza. Ve temprano para evitar las multitudes; empieza a llenarse justo antes del almuerzo. Por unos $20 (£15) por persona puedes obtener un tour guiado privado de Casa Cenote, así como equipo de snorkel y chalecos salvavidas (para los no nadadores), pero la entrada básica cuesta alrededor de cinco dólares.

Cenote Pet Cemetery

Uno de los cenotes más recientemente abiertos, es parte del sistema Dos Ojos, y tiene formaciones impresionantes de estalactitas y estalagmitas similares. Pero recibe su nombre del descubrimiento de un fondo suave, parecido a una duna, que ocultaba numerosos huesos de animales que van desde camellos prehistóricos extintos hasta especies más modernas como tapires y monos araña. Los científicos ahora piensan que el sumidero se usó como un vertedero de basura maya antiguo antes de la última Edad de Hielo y se inundó con el aumento de las aguas cuando terminó.

Pet Cemetery

Pet Cemetery está compuesto por dos cuevas diferentes, apodadas el Abismo Azul y el Lado Oscuro de la Luna. Un gran buceo para buceadores avanzados – con aguas poco profundas y formaciones rocosas frágiles, y por lo tanto una necesidad de buen control de flotabilidad y conciencia – pero también un gran lugar para hacer snorkel en aguas con una temperatura promedio de 23°C. Pet Cemetery está a 12 km al norte de Tulum por la carretera 307. Se aceptan visitas sin cita previa, pero se recomienda contratar un guía de buceo.

Cenote Carwash (Aktun Ha)

Es famoso por sus delicadas formaciones rocosas y todavía se encuentra entre las cuevas más hermosas de Tulum. Este es otro sumidero con un nombre extraño, derivado del hecho de que estaba tan cerca de la carretera que los taxistas locales usaban su agua para lavar sus coches. Esos días han quedado atrás y Aktun Ha (como lo llamaban los mayas) es más valorado por su potencial turístico que por su cera y secado. Es enorme, más de 45 metros de ancho, y con una profundidad promedio de 3 metros, y está lleno de cardúmenes de coloridos tetras, tortugas e incluso algún pequeño cocodrilo, refugiándose bajo los lirios. Nuevamente, como resultado de la poca profundidad, los buceadores necesitan un buen control de flotabilidad, pero debido a su tamaño general, es un lugar popular para clases de buceo.

Car wash technical diving

Aunque el agua es el cristalino habitual de los cenotes, las condiciones climáticas pueden cambiar las cosas… al menos en la superficie. En verano, los primeros metros pueden parecer un poco turbios debido a la floración de algas, y la lluvia puede cambiar el color a amarillo psicodélico o incluso rojo. Carwash está abierto todos los días, y la tarifa de buceo es de alrededor de $14 (£10). Debido a la accesibilidad a la carretera principal, es muy popular ya que está a un corto viaje en colectivo desde Tulum, pero hay mucho espacio para todos.

Hay algunas reglas simples para nadar o bucear en los cenotes. Para empezar, lleva tu traje de baño, una visera o gafas, y un chaleco salvavidas (incluso si sabes nadar). También es una buena idea tener una certificación de buceo adecuada y llevar equipo completo en buen estado, aunque algunos cenotes alquilan equipo.

Y recuerda que esto es México, así que lleva repelente de insectos y protector solar biodegradables, y agua. El calor alrededor de los cenotes de Tulum en Yucatán, especialmente en los meses de verano, puede ser extremo.

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